Cafés

Même si l'on y voit très peu de matelots, Amsterdam reste un port et, comme dans tous les ports du monde, les bars et les cafés pullulent. On ne conçoit pas une visite de la ville sans passer quelque temps dans ces endroits souvent formidables et parmi les plus sympas d'Europe.
Particularité locale, on distingue deux mondes très différents parmi les cafés, un peu comme les Anciens et les Modernes : les « bruns » et les « blancs ».
Cependant, quelle que soit leur couleur, on peut très souvent manger dans les cafés d'Amsterdam. Ils s'appellent alors eetcafés et proposent des broodjes (les délicieux sandwichs hollandais), des petits plats très simples et parfois de vrais petits menus.
S'attabler formellement à midi n'est pas dans les mœurs du pays. La plupart des « vrais » restos étant fermés, les Amstellodamois font une pause dans un de ces eetcafés.

Les « cafés bruns »

Ils sont beaux, vieux et chaleureux. Rien n'a changé, ou si peu, à leur décor d'origine. Les plus anciens datent de 1624. La plupart remontent au XVIIe siècle. Ce sont les mêmes jolies façades et devantures à carreaux. Certaines tables sont recouvertes d'un tapis destiné à absorber la bière. Un vieux poêle et une table de lecture complètent souvent ce décor de peinture de l'école hollandaise. Les plafonds et les murs ont été brunis par des siècles de joyeuse tabagie aujourd'hui révolue. Cette patine unique est la marque et le signe de reconnaissance du « café brun ».
Les Amstellodamois, toutes catégories sociales confondues, s'y retrouvent après leur journée de travail. On y boit, on y chante, on se bouscule autour du bar.

Les « cafés blancs »

Appelés aussi « grands cafés » ou « designer cafés », ils sont plus spacieux, plus clairs, plus high-tech et postmodernes que leurs aînés. On apprécie ces endroits animés, sortes de bouillons de culture, fréquentés par tout ce que la ville compte de jeunes de tous horizons ou de moins jeunes toujours dans le coup.
La plupart des « cafés blancs » ouvrent leurs portes avant les « cafés bruns ». Le service y est assuré par des étudiants, des stagiaires, des jeunes à la recherche de petits boulots, très rarement par des barmen professionnels. Si le contact reste spontané et assez naturel, l'efficacité du service s'en ressent parfois.

Les coffee-shops

Un coffee-shop, étymologiquement, c'est une sorte de café cosy où l'on vient se relaxer, écrire ses cartes postales, boire un verre et éventuellement manger un petit plat. À Amsterdam, la plupart des coffee-shops proposent à la vente plusieurs sortes de cannabis et d'herbes venues de tous les horizons. Entrer dans un coffee-shop où l'on vend de telles substances n'implique pas qu'on vienne expressément en acheter, on peut parfaitement se contenter d'y prendre un verre... sans alcool le plus souvent, question de licence !
Les coffee-shops font partie du décor, au même titre que les « cafés bruns ». L'interdiction de fumer dans les cafés et restaurants, instaurée en 2008, s'applique également aux coffee-shops. On peut donc y fumer de l'herbe mais pas de tabac !
Attention ! À la fin 2011, seuls les résidents nationaux auront le droit de fréquenter les coffee-shops, dans certaines provinces des Pays-Bas.

Où écouter de la musique ?

Les lieux où écouter de la musique sont nombreux, car mis à part ceux dont l'objet principal est musical, nombre de boîtes ou bars proposent aussi des groupes de tout poil, une ou deux fois par semaine.
- La petite brochure Day by day donne le programme du mois (musique, théâtre, expos).

Où danser?

La ville compte des boîtes pour tous les goûts et tous les âges, mais toutes sont assez marquées dans le style et la personnalité de leur clientèle. Les vendredi et samedi soir, les jeunes se rassemblent autour de Leidseplein et de Rembrandtplein, où se trouve la plus grande concentration de bars, restos et boîtes. Vu que ces endroits drainent tous les jeunes de banlieue et les grappes de touristes qui n'ont pas le courage d'aller chercher plus loin, ça donne un melting-pot animé, certes, mais pas vraiment palpitant.

Des nouvelles des musées d'Amsterdam 

- Le musée d'art contemporain Stedelijk Museum est fermé jusqu'au 2e semestre 2012 en raison de travaux.

- Le musée martime Het Scheepvart Museum a rouvert ses portes en septembre 2011. Attention, le tarif d'entrée passe à 15 € !

- En rénovation depuis 2003, le Rijksmuseum est fermé jusqu'en 2013. Toutefois, les oeuvres majeures de sa collection sont présentées dans une expo temporaire, dans l'aile Philips du musée.